第一回來永平侯府作客。 (23)
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是長輩，但這種是五服之外沒有血緣關系的長輩。我家裏一堂姐可就是嫁的表舅舅呢。”
琇瑩突然就有種解釋不清了的感覺，一顆心也跳得越來越快，臉上更是燙得不行，雙頰紅得跟染了胭脂似的。
她說話都結巴了：“不......不是你想的那樣的。”
“哈哈，你不要緊張啊，就是說說嘛。”蕭灩是個心大的，見她緊張得不成，就不再說了。一般姑娘家哪有自己的臉皮厚。
一會把人羞跑了，上哪兒找人陪自己玩。
這侯府可就只有她一個人，她娘親還出門赴宴了，她是不想跟一群千金虛與委蛇才躲著的。可是她一瞧琇瑩就又覺得十分順眼，人與人的緣份，和眼緣這事，還真是說不清楚。
蕭灩很快就將自己隨口說的話都拋到腦後，拉著琇瑩往園子跑，可是卻一步也不停留而還往後去。
宣威侯府占地亦是極大，且人口少，平素府裏就竇老侯爺一人，他就將園子後邊的屋舍折了建了個小馬場。
蕭灩正是要帶琇瑩往那，邊走邊和小姑娘互報家門後，她才皎潔一笑：“我帶你去騎馬去，你不要害怕！”
騎......騎馬？！
琇瑩壓不住驚訝。她哪會騎馬啊，以前騎過也是沈君笑帶她的！
饒是活了許久的琇瑩也不淡定了，小臉有些發白，蕭灩安她心說：“不怕不怕，裏頭有小母馬，很溫馴的，有我在呢，不會摔下來的。”
琇瑩就那麽被半拉半哄去了馬場。
竹林那邊，沈君笑正聽周振說鄭慎叢的事，聽得一臉沈凝，好半會才道：“事情錦衣衛插手，恐怕不太好周旋的，何況那人我也有聽聞，是真的官聲不正。侯爺這個時候幫忙，怕是要沾上汙點的。”
鄭慎叢在前世的時候就是因為被人彈劾丟的官，查出貪墨，搜刮民膏，為官不仁多項罪名。那時周振好像也是求了情，連帶被言官彈劾。
只是周振向來潔身自愛，別人抓不著辮子。可前世這起碼是四五年後的事，眼下局勢，他是不會建議周振趟這渾水。
何況那人的兒子居然還招惹過小丫頭，他第一個就不想放過！
沈君笑回憶著，在周振一臉沈重時又道：“只要不傷他性命，此事侯爺不要管了。我且去先打聽打聽。”
周振忙道謝。
正是這時，一位中年管事跑得鞋子都要掉了，哭喪著臉來稟：“侯爺！表姑娘非要帶周家姑娘去騎馬，小的們攔不住啊！”
176墜馬
騎馬？！
沈君笑被驚得直接站了起來，二話不說，鐵青著臉擡腳就走，就連周振都沒有他動作快。
竇老侯爺簡直要被這外孫女氣死了，一掌拍在石桌上：“胡鬧！”
周振見沈君笑離開，心中亦著急，朝竇老侯爺拱手說：“您老也先別著急，小孩兒玩心重。”
“還玩心重！都及笄了，彪悍到現在也沒人敢來說親！”竇老侯爺氣得胸口起伏不定，站起來，與周振一同也往後趕。
小馬場那邊，琇瑩已顫顫巍巍的被蕭灩扶上了馬。
這是一匹小母馬不錯，也很溫馴不錯，可是也不矮啊。琇瑩是站在小凳子上再爬到馬背。這會她抱著馬背，緊張得手都在抖。
蕭灩牽著馬繩，安撫她：“你不要怕，腳蹬在馬蹬上，不要夾馬肚子。放松放松，坐直，不要抱著它脖子，沒事的，我還牽著呢。”
琇瑩聽著只欲哭無淚，不要說坐直了，就是抱著馬脖子都感覺自己要掉下來。她哭喪著臉說：“我還是下來吧，我害怕。”
她也覺得自己膽小極了，老臉都要丟光了，可一個人在馬背上是真的害怕。
蕭灩只道萬事開頭難，再又耐心的安慰她，然後就那麽牽著韁繩開始帶著琇瑩在馬場上慢慢走。
秋風徐徐迎面而來，刮得琇瑩裙擺輕揚，在平穩的走動間，她倒是冷靜了不少。
......似乎沒有想像中可怕？
慢慢的，琇瑩放松下來，在繞了三圈後終於放開了馬脖子，腰也稍微直了些。
蕭灩看著直笑：“我就說不害怕啊，好玩吧。要是跑起來，那才更好玩兒，跟在風裏飛翔一樣！”
琇瑩可不敢就跑起來的，忙瑤頭：“灩姐姐，這樣就好！！”
蕭灩卻已將手裏的韁繩遞過去：“沒事，你先嘗試自己牽著慢慢走。”
看著手裏的韁繩，琇瑩腦子裏懵了一下，旋即就聽到一個聲音高喊自己。
沈君笑來到，就見小姑娘就坐在馬背上，有些歪歪扭扭的，嚇得心臟都要停掉。
琇瑩擡頭就見到他來了，沒有多想，笑著朝他揚手。不料，她忘記自己手裏正扭著韁繩，一揚手，就扯動了，馬兒突然一擡前蹄，自己就開始小跑起來。
這下可將琇瑩嚇得夠嗆，在擡蹄那下還失去平衡，一下又趴回在馬背上，尖叫一聲。
“——窈窈！”沈君笑大駭。
小母馬此時已在他眼前跑過，琇瑩就那麽顫顫巍巍的掛在馬背上，連眼都不敢睜開，隨時都有墜落的可能。
蕭灩也沒想到會有這樣的意外，一時也嚇得臉色發白怔在原地。
沈君笑急得熱鍋裏的螞蟻一樣，只高喊琇瑩一定要抱住馬脖子，隨後一撩袍擺塞進腰帶裏，雙目死死盯住那繞場要再跑回來的馬兒。
馬背上的琇瑩已被顛得松了一只手，又是發生一聲尖叫，沈君笑心中祈禱著，眼角發紅腳掌穩穩壓在地上，是在蓄勢。
很快，馬兒再要到他跟前，他一個箭步就沖上前，一只手按到了馬鞍，如變戲法一樣就借力翻了上去。
動作一氣呵成，身輕如燕，叫人眼花繚亂。
慌亂的琇瑩只感覺背後一暖，然後整個人就被人緊緊擁住，她抓不住的韁繩已被伸來的手掌穩穩握住。
“窈窈不怕，有三叔父在！”
少年沈穩的聲音就從她耳後傳來，帶著熱熱的呼吸，這瞬間，她所有感觀都是被他吸引，從來沒有過的安心。
他的氣息圍繞著她，仿佛一堅固的城墻，風雨不侵。
沈君笑沖出去翻身上馬那瞬也被剛來的周振與竇老侯爺瞧見，當時琇瑩已半個身子都歪在外頭了，是真的驚險萬分。
好在沈君笑成功上了馬。
馬兒在少年操控中很快就停了下來，沈君笑快速下馬，將嚇得臉白如紙的小姑娘抱了下來。琇瑩腳都是軟的，險些要站不住，順勢就抱住沈君笑的腰，重重的呼吸著。
“窈窈還好吧。”沈君笑心疼死了。
他護得好好的小姑娘，怎麽時候遭過這樣的驚嚇。他半摟著她，輕輕拍她的背。
周振上前，對埋臉在少年胸前的亦焦急的關切著：“窈窈沒傷著吧。”
“應該是沒傷著，怕是嚇著了。”沈君笑輕聲細語，手中動作未停。
周振聞言松口氣，琇瑩聽到父親的聲音，回過神來自己是抱著沈君笑的腰，忙松開手。也不管還軟著手腳努力地站好，朝兩人露了個帶著劫後餘驚地笑：“我......沒事，緩緩就好。好在三叔父來了。”
不然，她怕真要摔下來。
“好好的，怎麽就上馬了！”沈君笑這會終於是將心放回了肚子，剛才那瞬，他也是被嚇得魂飛魄散，都不敢想小姑娘要是摔下來可怎麽好。
琇瑩抿了抿唇，就要解釋，擡眼就見到竇老侯爺伸手給了蕭灩一個暴栗。蕭灩被敲得直捂頭。
沈君笑餘光也掃到了，眼神冷了幾分。
琇瑩就跑了上前，朝竇老侯爺說：“不能怪灩姐姐的，是我扯到了韁繩，馬才跑起來的。”其實都是碰巧。
“你別給她說好話，一轉眼居然將你帶馬場來，還敢讓你一個人騎馬。非教訓她不可！”竇老氣得擡手又給一暴栗。
蕭灩欲哭無淚，可憐兮兮地受了，一句話也不敢反駁。
是她錯了不假。
周振也忙上來圓場子，倒是沈君笑只冷眼看著蕭灩，那眼神仿佛都像是要吃她了。嚇得蕭灩大氣也不敢喘。
這個沈君笑真是太可怕了，比她外祖父發怒的時候還兇。
好在是虛驚一場，沈君笑將琇瑩拉到身邊，不讓蕭灩再靠近半步，準備回竹林。
蕭灩可憐巴巴的跟在後邊，一想上前和琇瑩說話，就會被沈君笑一個冷眼掃過來，讓她直縮脖子。
最終還是琇瑩看不過去了，偷偷和沈君笑說：“三叔父，她真不是故意的，也是我自己同意上馬的。我以後再也不騎馬了，灩姐姐怕也是嚇得不輕的，我和她說兩句話好不好。”
沈君笑聽她還在維護蕭灩，臉色又沈了幾分，但他從來都是舍不得拒絕她要求的，沈默著走快了兩步。
琇瑩知道他是在生氣，但是又不太明白為什麽那麽生氣，只能收起疑惑去挽了蕭灩的手：“灩姐姐，後天我們府裏有花宴，到時你有空嗎？”
“花宴嗎？窈窈是要請我去嗎？”蕭灩又驚又喜，她沒想到險些害琇瑩墜馬，自己居然還被邀請。
琇瑩認真點頭：“當然，你能來，我不知要多高興。”
蕭灩向來是不喜歡那些宴會的，今兒卻是十分開心就應下了。她看人的眼光果然不賴，若是換做別家小姐，她害人受了這種驚嚇，估計就離她遠遠的。哪裏還會再和她玩兒。
就跟她家裏的姐妹的一樣！
而且琇瑩明明嚇得腿都軟了，卻堅強著沒有哭出來，也是推翻了她對琇瑩那嬌弱的表面，這樣的女孩子定然是內心強大的！
蕭灩應下，琇瑩亦是松開口氣。接下來兩人就在竹林一邊坐著說話，倒是相處得十分開心。
沈君笑坐在石桌邊，時不時會對那與蕭灩笑作一團的小姑娘投去視線，見著她臉上歡喜的笑容，心頭先是輕松。可慢慢的，隨著兩人說笑聲越大，他神色卻越來越冷了，看著琇瑩先原坐在身邊的那個空位，捏緊了茶碗沈默著。
看著小丫頭朝她笑得那麽開心，怎麽就那麽的不爽呢。
177甜心
琇瑩與周振在宣威侯府逗留一個多時辰便打道回府。離開時，蕭灩握著小姑娘的手依依不舍。
蕭灩娘親是嫁給了建寧都司衛使，都司衛使在本朝為正三品，掌一省軍權，實權實勢的要職。她在那處自是受眾人追捧，只是性子太直率，真正交心的倒沒有幾個，那些官家小姐們暗中得罪不少，都是表面逢迎著罷了。
如今好不容易能和琇瑩談得來，哪得舍得人離開，甚至是要留琇瑩在宣威侯府住一晚上。
沈君笑在邊上臉黑得不行。
跟她蕭灩離開不到二刻鐘小丫頭就險些墜馬，住一晚上會發生什麽，他可不敢想。
沈君笑首回那麽希望琇瑩快些走，直接將人扶上馬車，就輕輕推她進去。
琇瑩卻覺得三叔父怎麽生的氣那麽大，居然連話也不想和她多說，還推她進馬車。她暗中傷心，撩開簾子看沈君笑時，目光要多幽怨有多幽怨。
沈君笑隔著窗子看到她那眼神時，是一怔，還未品過味來，馬車已徐徐駛離，一顆心揪著一樣難受。
他站在原地沈默了會，回頭看了眼還在朝快不見的馬車揮手的蕭灩，神色清冷，亦上了輛不起眼的馬車直接離開。
剛才小姑娘看他的眼神帶著控訴，是在責怪他將她推進馬車嗎？
坐在昏暗的車廂內，沈君笑沒來由得煩燥，良久才吐出口濁氣，慢慢緩和心情。
他回到家中的時候，居然有個意外的客人——
黃朝奇來了！
“黃指揮使。”他朝黃朝奇拱手一禮，“不知指揮使前來，外出晚歸，叫指揮使久等了，實在是失禮。”
黃朝奇見到他，露出笑容來，嚴肅冷酷的面容撒時鮮活不少：“是我不讓人去尋你的，左右今兒偷得半日閑，來你這坐坐，再是要和沈大人說聲謝謝。我不請自來，沈大人別見怪才是。”
兩人客客氣氣，寒暄著。沈君笑落坐，讓四寶奉了茶上來，黃朝奇又扯了些這宅子不錯，就是人少了些，太冷清了的話。
沈君笑淡淡地回道：“是我這人喜靜，覺得人夠用就差不多了。”
黃朝奇也是知道他慣來性子冷清，獨來獨往，就連同在朝中的兄長都不多接觸一樣。沒有分家，兄弟倆卻分開住，就是挺奇怪的。
“等什麽時候沈大人娶個美嬌娘回家，再添了孩子，就熱鬧了。”黃朝奇打哈哈說了句，轉而就正式說事了，“我前來，主要是有事想先讓沈大人心中有個數。”
“我無意間得知皇上對沈大人提的‘重農抑商’想法很註重，只是皇上這兩日忙得未能抽空單獨見你，但皇上卻是跟劉次輔說了。劉次輔亦是為之震驚，竟是當場就跟皇上說，沈大人之才，留在刑部浪費了。”
黃朝奇緩緩道來，最後一句話定音：“劉次輔要調你進戶部，任侍郎！”
主事到侍郎，連跳四級！
沈君笑心頭微微一動，面上卻仍是那樣雲淡風輕的樣子：“我的資歷哪足夠任戶部侍郎，是劉閣老太過擡舉了，折煞下官了。”
黃朝奇聽著他不動心的話，只是微微一笑，端了茶碗喝茶。
其實滿朝上下誰人不知沈君笑是陳值的人，劉蘊卻要調他到戶部，如今劉蘊可就是兼著戶部尚書的，這不就是‘橫刀奪愛’。又或者該說劉蘊極有信心，認為將沈君笑安到戶部就能拉攏到他？！
這事不管怎麽說，於沈君笑而言，去不去都難啊。一個不好，就把首次輔都得罪了，從此就在朝中寸步難行，甚至化作爭鬥的犧牲品。
但沈君笑聞言後還如此淡然，是叫黃朝奇暗中讚賞的，什麽叫泰山崩於眼前而面不改色，這就是了。
重要的信息帶到，也是黃朝奇的投桃報李，就不久坐了，站起身來要走：“我也出來不短時間了，就先離開，下回請沈大人喝酒去。”
沈君笑亦跟著站起來：“下官送指揮使大人。”
對於剛才的事，什麽也不表露，亦不打聽，仿佛沒聽見一樣。
黃朝奇真是服了沈君笑這種內斂，這人還有一年才及冠吧，實在是太可怕了。若不是他是文官，他都想將人哄到錦衣衛來了！
黃朝奇頗為可惜，走到影壁的時候，四寶正好懷裏抱著用油紙包的什麽東西走來。
黃朝奇就見他將東西遞給了沈君笑，又是在少年耳邊說了幾句什麽。很快，見著沈君笑將東西拆開，露出幾塊柿餅來。
黃朝奇看得一怔，這怔楞並不是因為柿餅，而是少年在拆開見著東西的時候，有一瞬上揚的唇角。
——沈君笑居然笑了！
還是很柔和的一抹笑，將他清冷的神色化作春日暖陽一樣，叫人觀之為嘆！
黃朝奇一直認為，沈君笑這大名，肯定是因為他平時也不愛笑，家裏人才改的。原來這麽個冷清的人，還是會有這種溫暖的笑容。
黃朝奇就對這柿餅的來歷好奇了，出了大門就讓人去打聽，剛才是誰人到了沈宅來送東西，還是說那個叫四寶的小廝買的。
沈君笑那邊將人送離，就回到屋裏將油紙包隔在桌幾上，他盯著那幾塊柿餅，看著看著就笑出聲。
再又擡手去將裏頭另一個小油紙包打開，裏邊是一方小字條，熟悉的筆跡展在眼前，上面寫著：三叔父，窈窈錯了，再也不會騎馬了，您別生氣。落款也是搞怪，居然寫著，被嚇著了的窈窈。
沈君笑再也忍不住笑意，笑得肩膀直抖，眼前浮現琇瑩寫信時可憐兮兮的表情。
她個小丫頭，怎麽會以為他是生她的氣，他哪裏舍得。
沈君笑去捏了塊柿餅放到嘴裏，甜甜的果香便在唇齒間散開，直要甜到他心裏去。慢慢嘗著果香味，他又失笑。
拿他送去柿子，做成柿餅，再送回來哄自己，一點也不吃虧啊。
他要給小丫頭回信說些什麽？
沈君笑收到琇瑩送來哄慰的小禮物，心中郁氣一掃而光，連帶著對黃朝奇送來的消息都不感覺那麽煩惱了。
178回信
周振從宣威侯府回來，便直接去尋了周老夫人。
“——什麽叫得罪了別人，遭了彈劾！還要被停職查辦，皇上甚至是派了錦衣衛去的？！”
擺設奢華的堂屋內，老人的聲音尖而厲，帶著慌亂。
周振見老母親眼都急紅了，將今兒早朝上言官參奏的內容細細說來。本來他沒必要細說的，但就怕老母親多想，要怪到馮家上頭。
果然，是想什麽怕什麽，周老夫人聽過後半會沒說話，揉著太陽穴，隨後就冷聲道：“是不是馮家根本沒願意，在後邊又插手了！”
“母親！”周振頗頭疼的喊一聲。
“你若是為馮家說話就閉嘴！”老人猛然睜大眼，指甲一下就掐在裙子上，抓出一層一層的褶皺，“你兄弟出事，雖然是廖氏闖的禍，可都是你在周旋著，馮家出力了嗎？如今鄭慎叢再被彈劾，這是要往死裏整他啊！”
貪墨，為官不仁，這些要若判重了，直接就是砍頭的大罪！
周老夫人想得渾身血液都發涼，這可是她娘家如今最有希望的後輩，怎麽轉眼就下牢獄了？！
這一切不都是怪馮家！
沒有馮家在前，怎麽會有人敢在後頭推波助瀾！
周振被老人吼得也變了臉色，為馮家氣憤站起身，嚴肅地說：“母親，兒子再與您說一遍，此事與馮家無關。如若不是護國公府這些年來一直處處讓著兒子，叫兒子領更多的軍功，周家亦不會有現在的殊榮！”
“而且此事馮家已經冒著風險，在想辦法讓鄭慎叢盡量輕判，因為，鄭慎叢就是做下過那些事。今日沒人彈劾他，明日也會有人彈劾他！身正不怕影斜，但做了昧良心的事，就別怪東窗事發！”
周振難得在老人跟前大聲說話，周老夫人被震住了，睜大了眼，臉色青白交加。
周振話畢，不想為此事再爭執過多，朝老人一禮告退。
等他離開，周老夫人握著椅子扶兒的手重重連拍幾下，嘴裏恨道：“妖孽啊，妖孽啊！！自打馮氏回來，這家都成什麽樣了啊！”
林媽媽被她嚇得一個激靈，忙上前勸道：“老夫人，這話說不得啊，萬一傳到侯爺耳中，不就真讓你們母子生分了嗎？！”
也許是事關已則亂，林媽媽倒是明白周振的意思，正是因為鄭慎叢犯下過錯，被人拿了實證才會有言官彈劾。
護國公那邊可能是壓下去了，但架不住鄭慎叢可能還得罪誰人了。
官場上的事，誰說得清楚。
周老夫人卻是就咬定了是馮家在中作梗，氣得連晚飯也沒用，馮氏傍晚去請安的時候亦是冷著臉不理會。
馮氏早就聽周振說了，老夫人心裏擰不過去，可能會被牽連。見老人不待見自己的樣子，馮氏自然也沒有往心裏去，做人，只求一個心安理得。
此事與馮氏無關，她更加不必要伏地做小去哄人，反倒顯得她心虛似的。
好不容易才不鬧騰的武安侯府，又因老人錯怪而使得婆媳關系緊張。
琇瑩看在眼中，只覺得疲憊。
家家有本難念的經，只是周家近來實在是事兒太多了，琇瑩便想著，等過了花宴讓馮氏一同去廟裏拜拜。去晦氣！
當晚，琇瑩收到了沈君笑的回信，順帶附上了一本書——《中庸》。信上也沒說別的，而是吩咐了功課。
——沈君笑要她抄寫《中庸》！
琇瑩看著書，嘴角直抽。
她又不考狀元，也不是小時候了，為什麽三叔父生氣了，還要罰她抄書！
芷兒瞧著她快要哭出來的樣子，不由得抿嘴直笑：“姑娘，這本書也沒多少字，很快就抄完了。”
琇瑩就哀嚎一聲，滾到了床上。
她三叔父生氣果然後果很嚴重！
夜空晴凈，此時的沈君笑正坐在書案前，側頭看著空中繁星，四寶在給他回稟著：“書已經送到侯府了，這會大姑娘恐怕正發愁呢。”說著是在偷笑，回想起以前琇瑩一寫大字時就皺眉的小臉。
沈君笑亦是翹了唇角，皎潔月下色的少年，清雅矜貴。
“讀讀《中庸》對她有好處。”
他並不認為女子無才便是德，前世琇瑩被教成一個只會在後宅依靠夫君的小女子，最後落得那樣的下場。他私心是想小丫頭今生能眼界更開闊些。
別的書，太過深奧，有些內容也怕會驚到一直生活在後宅的琇瑩，倒不如先看看《中庸》。慎獨自修、至誠盡性，這些相對琇瑩來說比較溫和，亦有助她學會如何更好為人處事，
修養心性。
沈君笑可謂是用心良苦。
四寶這邊才說完，連慶就歸來了。
今兒他被沈君笑派出去打聽鄭慎叢的事，無意間卻是有了別的發現。四寶給沈君笑添了茶水後退下，連慶緩聲道：“三爺，屬下發現了另一件事，湊巧就和鄭慎叢一事相關。”
沈君笑聞言頷首，示意他繼續說來。
連慶視線落在跳躍的燭火上，整理了下語言才開口：“屬下先是無意得到了芷兒兄師馬清遠的消息，近兩日又出現在京城內，而且竟是和朝廷的人有聯系。屬下留了心，將兄弟們都派了出去，跟著蛛絲馬跡，查到馬清遠去過南城明槐坊。”
明槐坊？
那裏是住了不少朝中官員。
“你繼續說。”沈君笑在他投來視線的時候催促。
馬清遠和官員有來往，又牽上鄭慎叢的事，叫沈君笑不得不慎重。
“是。”連慶應聲，“查到明槐坊線索便斷了，不知他是進了哪戶人家。這中，有兄弟遇到了浩爺的人，提了一句前兩日有人到鋪子裏詢問過大姑娘的身份，掌櫃的沒有說。後來，就是馬清遠在暗打聽大姑娘的身份，才有到明槐坊的事。”
“屬下這就留了心，查到與三爺您同科的李慶昭，在馬清遠去明槐坊第二天就送了禮到武安侯府。所以屬下就猜想，應該是大姑娘那日在胭脂鋪幫了李夫人一把，是李慶昭想謝過，才去查的。”
“什麽想謝過！”沈君笑一下就沈了臉，目若寒星，“李慶昭這是聽聞幫了他母親的人是個尊貴身份，是抱著巴結的心才叫人打聽！”
連慶見他生氣，咽了咽唾沫，將後邊更驚悚的話道來：“屬下也是這樣想的，知道這些後，屬下又再查到了，彈劾鄭慎叢一事上，也有李慶昭的手腳。”
179不悅
李慶昭。
事情到最後居然是李慶昭在推動，難道鄭慎叢得罪過李慶昭？
沈君笑心頭湧起疑惑，很快卻又否認了猜想。
李慶昭不太可能和身為保定知府的鄭慎叢有過節，有過節的，也只可能是劉蘊那派的人。李慶昭頂多只是在後頭幫著做一些事情。
“三爺，除卻這事，還有一事。黃副指揮使離開後，曾派人去查四寶是從哪兒來的柿餅。”
未待沈君笑深思，連慶又再稟一事上來。
沈君笑錯愕看了過去，見連慶也是茫然的神色，不由得皺眉。
“怎麽小小的柿餅還引起他的註意了。”少年靠在椅中的身子就坐直了，手指輕輕敲了下桌面。
有節奏的聲音在書房裏回響著，這是沈君笑思考事情時常有的動作。
突然，那短促的聲音如風雨般霎時就收了。連慶微微擡眸，就瞧見他唇角勾了個淡淡的笑，原本清澈的鳳眸慢慢覆了層深谙之色。
沈君笑說：“黃朝奇是查不出什麽的。”他與芷兒之間的聯系，可是過了好幾手，每次都是相當嚴密，即便是錦衣衛，也能躲得過去。
不然，在周庸的事上，他做了那麽些手腳，早叫黃朝奇發現了。
連慶看他神色就知道他要有蔫壞的點子了，屏息等著他的下文。很快，便又聽他說：“把鄭慎叢的都告訴武安侯，再讓我們的人，把李慶昭在鄭慎叢一事上做了手腳的消息傳給黃朝奇。”
“可這事不是正使在查？”
連慶不解。
而他嘴裏的正使，是錦衣衛一把手指揮使，並不是黃朝奇這個副使。
沈君笑只道：“你盡管去辦就是。那個馬清遠是不是又不見了蹤跡？”
錦衣衛內鬥亦十分厲害，特別是正使與副使間，一字之差，權力差之千裏。他已經和黃朝奇算有點交情了，不然黃朝奇今兒也不會來說劉蘊要拉攏他的事。
如若黃朝奇能從副使到正使，只會於他有利！
連慶知道什麽該問，什麽不該問，沈君笑不說明，他便不問：“三爺放心，屬下一定會辦妥。馬清遠確實是又不見了蹤影，但有了李慶昭這條線，我們就可以派人固定守一個點了。”
讓人頓在李府，就不信頓不到人。
沈君笑也是這個意思，馬清遠曾在沈家鬧了一場禍事，他是見過馮氏的人，留著總是不安全！
連慶很快帶著吩咐離開了，沈君笑也從案後站起身，到了窗前。
今兒月亮極大，掛在中空，皎潔如明珠。夜風吹得院中那小片竹子沙沙作響，院裏的樹木幾乎都落光了葉子，只剩餘那小叢的竹子還帶著翠色，給院子添著暖色。
沈君笑就凝視著那叢竹子出神。
他在刑部這兩年，要找的東西找得差不多了，但是仍沒有頭緒。
前世他真是死得不明不白，甚至連罪名都不清楚，就先死於牢裏。
還未及冠的少年眼中有著外人不懂的滄桑，那雙瞳孔著如夜一般的深色，幽暗而深邃，將他顯得莫測極了。
也不知道他是在窗著站了多久，他緩緩舒出口氣，視線從竹子上移開，轉而望向墜著繁星與圓月的天空。
其實前世他若有一絲求生的心，他也不會死在牢裏的。
那個時候，他的小丫頭已身亡十年，他讓李慶昭受到了懲罰，最後死得淒慘。沈家那個時候，老母親也死了，沈洪被他從官場上拉了下來，幽禁沒幾年也死了。他唯一有牽掛的是被沈洪算計到丟官，最後只能回了老家靠祖產過活的二哥，可是這份牽掛不足於讓他想掙紮。
他那時可謂是心已死。腹腔中那顆鮮活跳動的心臟，隨著琇瑩的死，隨著兄長的算計和老母親的死，早化成了冷冷的一塊石頭。
別人都說他狠辣無情，卻不知，他的狠辣都是經歷了什麽練就的。
身死的時候，他明知那些飯食有毒，但他還是毅然用了，十分平靜。
也許那個時候，他就是已經對琇瑩有著特殊的感情，只是他不肯承認而已。他在彌留之際，還仿若看到小姑娘來迎他了。
現在想想，有些後悔的。他沈君笑冷靜了一世，最後卻自己絕了生機，以至於到現在也不敢肯定自己為何會身陷牢獄。
所有可能他重生後就都想過了，才會想辦法在皇帝面前得臉，調到刑部。如今查到的東西不少，卻仍是一團亂麻，但有一樣是可以肯定的，他的死可能牽連到還未及冠時朝堂就發生的變動。
一場巨大的陰謀，而他卻不知，一步步被陷入在其中，導致於泥足深陷最後事發時，他十餘年努力築起的高塔瞬間傾塌。
沈君笑想著又嘆氣。如今事情還未明朗，內閣的爭鬥卻愈烈，如今就扯到他身上來了。
戶部侍郎......委實叫人心動。
月色下的少年瞇了瞇眼，眼中浮動著細碎的光，是猶豫不決。
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周庸從詔回來，豐帝還特意吩咐兵部給周庸休幾日的假，讓他在府裏調養中毒後的體虛。而周振任山西總兵一事在第二天也下旨意。
旨意下來後，不少人都同周振道喜，周振面上無悲無喜，只道武將衛邊陲自是應當的。一切都是豐帝隆恩，連同僚要請喝酒都推了。
馮氏在他回府後知道，是又喜又愁，唯有周嘉鈺興奮不已。因為豐帝已經開了金口，他會跟隨著父親出征。
哪個少年兒朗不想建功立業，只要想著能到陣前殺敵，周嘉鈺就激動得想大笑三聲，全身血液都在沸騰。
馮修皓今兒總算是得了半日閑，早早出宮了到侯府來。
他一到正院，就先看到琇瑩趴在案上寫什麽，一張小臉皺成了團，那樣子可憐極了。
“窈窈怎麽了？”他不知道事情，不好貿然上前打擾，拉了心情極好的周嘉鈺問。
周嘉鈺當即臉色一沈：“沈君笑幹的好事，要窈窈抄寫《中庸》，窈窈可是從早上抄到現在，我讓她歇歇都不願意。明明不樂意抄，還強迫著自個兒，沈君笑還能吃不成人不！”
......沈君笑。
馮修皓皺眉，想起上回琇瑩在街上大哭就是因為這個人。如今，這個少年已經開始恢覆與琇瑩的往來了。
想到沈君笑那張清雋俊美的面容，馮修皓眉頭皺得更深了。
雖是明白兩人是‘叔侄’，但心中總有那麽些不舒服，這個不舒服，他也說不上來。
180湖邊
“——窈窈。”
琇瑩正埋頭揮筆，青年潤朗的聲音就在她耳後。
她被嚇一跳，筆尖歪了歪，抄好的一頁紙就那麽毀了。
琇瑩望著多出來的那一橫，欲哭無淚，回頭眨巴眼喊：“皓表哥。”
小姑娘委屈巴巴的樣子，就差沒癟嘴了。馮修皓只覺得她可愛，餘光掃到紙上
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琇瑩突然就有種解釋不清了的感覺，一顆心也跳得越來越快，臉上更是燙得不行，雙頰紅得跟染了胭脂似的。
她說話都結巴了：“不......不是你想的那樣的。”
“哈哈，你不要緊張啊，就是說說嘛。”蕭灩是個心大的，見她緊張得不成，就不再說了。一般姑娘家哪有自己的臉皮厚。
一會把人羞跑了，上哪兒找人陪自己玩。
這侯府可就只有她一個人，她娘親還出門赴宴了，她是不想跟一群千金虛與委蛇才躲著的。可是她一瞧琇瑩就又覺得十分順眼，人與人的緣份，和眼緣這事，還真是說不清楚。
蕭灩很快就將自己隨口說的話都拋到腦後，拉著琇瑩往園子跑，可是卻一步也不停留而還往後去。
宣威侯府占地亦是極大，且人口少，平素府裏就竇老侯爺一人，他就將園子後邊的屋舍折了建了個小馬場。
蕭灩正是要帶琇瑩往那，邊走邊和小姑娘互報家門後，她才皎潔一笑：“我帶你去騎馬去，你不要害怕！”
騎......騎馬？！
琇瑩壓不住驚訝。她哪會騎馬啊，以前騎過也是沈君笑帶她的！
饒是活了許久的琇瑩也不淡定了，小臉有些發白，蕭灩安她心說：“不怕不怕，裏頭有小母馬，很溫馴的，有我在呢，不會摔下來的。”
琇瑩就那麽被半拉半哄去了馬場。
竹林那邊，沈君笑正聽周振說鄭慎叢的事，聽得一臉沈凝，好半會才道：“事情錦衣衛插手，恐怕不太好周旋的，何況那人我也有聽聞，是真的官聲不正。侯爺這個時候幫忙，怕是要沾上汙點的。”
鄭慎叢在前世的時候就是因為被人彈劾丟的官，查出貪墨，搜刮民膏，為官不仁多項罪名。那時周振好像也是求了情，連帶被言官彈劾。
只是周振向來潔身自愛，別人抓不著辮子。可前世這起碼是四五年後的事，眼下局勢，他是不會建議周振趟這渾水。
何況那人的兒子居然還招惹過小丫頭，他第一個就不想放過！
沈君笑回憶著，在周振一臉沈重時又道：“只要不傷他性命，此事侯爺不要管了。我且去先打聽打聽。”
周振忙道謝。
正是這時，一位中年管事跑得鞋子都要掉了，哭喪著臉來稟：“侯爺！表姑娘非要帶周家姑娘去騎馬，小的們攔不住啊！”
176墜馬
騎馬？！
沈君笑被驚得直接站了起來，二話不說，鐵青著臉擡腳就走，就連周振都沒有他動作快。
竇老侯爺簡直要被這外孫女氣死了，一掌拍在石桌上：“胡鬧！”
周振見沈君笑離開，心中亦著急，朝竇老侯爺拱手說：“您老也先別著急，小孩兒玩心重。”
“還玩心重！都及笄了，彪悍到現在也沒人敢來說親！”竇老侯爺氣得胸口起伏不定，站起來，與周振一同也往後趕。
小馬場那邊，琇瑩已顫顫巍巍的被蕭灩扶上了馬。
這是一匹小母馬不錯，也很溫馴不錯，可是也不矮啊。琇瑩是站在小凳子上再爬到馬背。這會她抱著馬背，緊張得手都在抖。
蕭灩牽著馬繩，安撫她：“你不要怕，腳蹬在馬蹬上，不要夾馬肚子。放松放松，坐直，不要抱著它脖子，沒事的，我還牽著呢。”
琇瑩聽著只欲哭無淚，不要說坐直了，就是抱著馬脖子都感覺自己要掉下來。她哭喪著臉說：“我還是下來吧，我害怕。”
她也覺得自己膽小極了，老臉都要丟光了，可一個人在馬背上是真的害怕。
蕭灩只道萬事開頭難，再又耐心的安慰她，然後就那麽牽著韁繩開始帶著琇瑩在馬場上慢慢走。
秋風徐徐迎面而來，刮得琇瑩裙擺輕揚，在平穩的走動間，她倒是冷靜了不少。
......似乎沒有想像中可怕？
慢慢的，琇瑩放松下來，在繞了三圈後終於放開了馬脖子，腰也稍微直了些。
蕭灩看著直笑：“我就說不害怕啊，好玩吧。要是跑起來，那才更好玩兒，跟在風裏飛翔一樣！”
琇瑩可不敢就跑起來的，忙瑤頭：“灩姐姐，這樣就好！！”
蕭灩卻已將手裏的韁繩遞過去：“沒事，你先嘗試自己牽著慢慢走。”
看著手裏的韁繩，琇瑩腦子裏懵了一下，旋即就聽到一個聲音高喊自己。
沈君笑來到，就見小姑娘就坐在馬背上，有些歪歪扭扭的，嚇得心臟都要停掉。
琇瑩擡頭就見到他來了，沒有多想，笑著朝他揚手。不料，她忘記自己手裏正扭著韁繩，一揚手，就扯動了，馬兒突然一擡前蹄，自己就開始小跑起來。
這下可將琇瑩嚇得夠嗆，在擡蹄那下還失去平衡，一下又趴回在馬背上，尖叫一聲。
“——窈窈！”沈君笑大駭。
小母馬此時已在他眼前跑過，琇瑩就那麽顫顫巍巍的掛在馬背上，連眼都不敢睜開，隨時都有墜落的可能。
蕭灩也沒想到會有這樣的意外，一時也嚇得臉色發白怔在原地。
沈君笑急得熱鍋裏的螞蟻一樣，只高喊琇瑩一定要抱住馬脖子，隨後一撩袍擺塞進腰帶裏，雙目死死盯住那繞場要再跑回來的馬兒。
馬背上的琇瑩已被顛得松了一只手，又是發生一聲尖叫，沈君笑心中祈禱著，眼角發紅腳掌穩穩壓在地上，是在蓄勢。
很快，馬兒再要到他跟前，他一個箭步就沖上前，一只手按到了馬鞍，如變戲法一樣就借力翻了上去。
動作一氣呵成，身輕如燕，叫人眼花繚亂。
慌亂的琇瑩只感覺背後一暖，然後整個人就被人緊緊擁住，她抓不住的韁繩已被伸來的手掌穩穩握住。
“窈窈不怕，有三叔父在！”
少年沈穩的聲音就從她耳後傳來，帶著熱熱的呼吸，這瞬間，她所有感觀都是被他吸引，從來沒有過的安心。
他的氣息圍繞著她，仿佛一堅固的城墻，風雨不侵。
沈君笑沖出去翻身上馬那瞬也被剛來的周振與竇老侯爺瞧見，當時琇瑩已半個身子都歪在外頭了，是真的驚險萬分。
好在沈君笑成功上了馬。
馬兒在少年操控中很快就停了下來，沈君笑快速下馬，將嚇得臉白如紙的小姑娘抱了下來。琇瑩腳都是軟的，險些要站不住，順勢就抱住沈君笑的腰，重重的呼吸著。
“窈窈還好吧。”沈君笑心疼死了。
他護得好好的小姑娘，怎麽時候遭過這樣的驚嚇。他半摟著她，輕輕拍她的背。
周振上前，對埋臉在少年胸前的亦焦急的關切著：“窈窈沒傷著吧。”
“應該是沒傷著，怕是嚇著了。”沈君笑輕聲細語，手中動作未停。
周振聞言松口氣，琇瑩聽到父親的聲音，回過神來自己是抱著沈君笑的腰，忙松開手。也不管還軟著手腳努力地站好，朝兩人露了個帶著劫後餘驚地笑：“我......沒事，緩緩就好。好在三叔父來了。”
不然，她怕真要摔下來。
“好好的，怎麽就上馬了！”沈君笑這會終於是將心放回了肚子，剛才那瞬，他也是被嚇得魂飛魄散，都不敢想小姑娘要是摔下來可怎麽好。
琇瑩抿了抿唇，就要解釋，擡眼就見到竇老侯爺伸手給了蕭灩一個暴栗。蕭灩被敲得直捂頭。
沈君笑餘光也掃到了，眼神冷了幾分。
琇瑩就跑了上前，朝竇老侯爺說：“不能怪灩姐姐的，是我扯到了韁繩，馬才跑起來的。”其實都是碰巧。
“你別給她說好話，一轉眼居然將你帶馬場來，還敢讓你一個人騎馬。非教訓她不可！”竇老氣得擡手又給一暴栗。
蕭灩欲哭無淚，可憐兮兮地受了，一句話也不敢反駁。
是她錯了不假。
周振也忙上來圓場子，倒是沈君笑只冷眼看著蕭灩，那眼神仿佛都像是要吃她了。嚇得蕭灩大氣也不敢喘。
這個沈君笑真是太可怕了，比她外祖父發怒的時候還兇。
好在是虛驚一場，沈君笑將琇瑩拉到身邊，不讓蕭灩再靠近半步，準備回竹林。
蕭灩可憐巴巴的跟在後邊，一想上前和琇瑩說話，就會被沈君笑一個冷眼掃過來，讓她直縮脖子。
最終還是琇瑩看不過去了，偷偷和沈君笑說：“三叔父，她真不是故意的，也是我自己同意上馬的。我以後再也不騎馬了，灩姐姐怕也是嚇得不輕的，我和她說兩句話好不好。”
沈君笑聽她還在維護蕭灩，臉色又沈了幾分，但他從來都是舍不得拒絕她要求的，沈默著走快了兩步。
琇瑩知道他是在生氣，但是又不太明白為什麽那麽生氣，只能收起疑惑去挽了蕭灩的手：“灩姐姐，後天我們府裏有花宴，到時你有空嗎？”
“花宴嗎？窈窈是要請我去嗎？”蕭灩又驚又喜，她沒想到險些害琇瑩墜馬，自己居然還被邀請。
琇瑩認真點頭：“當然，你能來，我不知要多高興。”
蕭灩向來是不喜歡那些宴會的，今兒卻是十分開心就應下了。她看人的眼光果然不賴，若是換做別家小姐，她害人受了這種驚嚇，估計就離她遠遠的。哪裏還會再和她玩兒。
就跟她家裏的姐妹的一樣！
而且琇瑩明明嚇得腿都軟了，卻堅強著沒有哭出來，也是推翻了她對琇瑩那嬌弱的表面，這樣的女孩子定然是內心強大的！
蕭灩應下，琇瑩亦是松開口氣。接下來兩人就在竹林一邊坐著說話，倒是相處得十分開心。
沈君笑坐在石桌邊，時不時會對那與蕭灩笑作一團的小姑娘投去視線，見著她臉上歡喜的笑容，心頭先是輕松。可慢慢的，隨著兩人說笑聲越大，他神色卻越來越冷了，看著琇瑩先原坐在身邊的那個空位，捏緊了茶碗沈默著。
看著小丫頭朝她笑得那麽開心，怎麽就那麽的不爽呢。
177甜心
琇瑩與周振在宣威侯府逗留一個多時辰便打道回府。離開時，蕭灩握著小姑娘的手依依不舍。
蕭灩娘親是嫁給了建寧都司衛使，都司衛使在本朝為正三品，掌一省軍權，實權實勢的要職。她在那處自是受眾人追捧，只是性子太直率，真正交心的倒沒有幾個，那些官家小姐們暗中得罪不少，都是表面逢迎著罷了。
如今好不容易能和琇瑩談得來，哪得舍得人離開，甚至是要留琇瑩在宣威侯府住一晚上。
沈君笑在邊上臉黑得不行。
跟她蕭灩離開不到二刻鐘小丫頭就險些墜馬，住一晚上會發生什麽，他可不敢想。
沈君笑首回那麽希望琇瑩快些走，直接將人扶上馬車，就輕輕推她進去。
琇瑩卻覺得三叔父怎麽生的氣那麽大，居然連話也不想和她多說，還推她進馬車。她暗中傷心，撩開簾子看沈君笑時，目光要多幽怨有多幽怨。
沈君笑隔著窗子看到她那眼神時，是一怔，還未品過味來，馬車已徐徐駛離，一顆心揪著一樣難受。
他站在原地沈默了會，回頭看了眼還在朝快不見的馬車揮手的蕭灩，神色清冷，亦上了輛不起眼的馬車直接離開。
剛才小姑娘看他的眼神帶著控訴，是在責怪他將她推進馬車嗎？
坐在昏暗的車廂內，沈君笑沒來由得煩燥，良久才吐出口濁氣，慢慢緩和心情。
他回到家中的時候，居然有個意外的客人——
黃朝奇來了！
“黃指揮使。”他朝黃朝奇拱手一禮，“不知指揮使前來，外出晚歸，叫指揮使久等了，實在是失禮。”
黃朝奇見到他，露出笑容來，嚴肅冷酷的面容撒時鮮活不少：“是我不讓人去尋你的，左右今兒偷得半日閑，來你這坐坐，再是要和沈大人說聲謝謝。我不請自來，沈大人別見怪才是。”
兩人客客氣氣，寒暄著。沈君笑落坐，讓四寶奉了茶上來，黃朝奇又扯了些這宅子不錯，就是人少了些，太冷清了的話。
沈君笑淡淡地回道：“是我這人喜靜，覺得人夠用就差不多了。”
黃朝奇也是知道他慣來性子冷清，獨來獨往，就連同在朝中的兄長都不多接觸一樣。沒有分家，兄弟倆卻分開住，就是挺奇怪的。
“等什麽時候沈大人娶個美嬌娘回家，再添了孩子，就熱鬧了。”黃朝奇打哈哈說了句，轉而就正式說事了，“我前來，主要是有事想先讓沈大人心中有個數。”
“我無意間得知皇上對沈大人提的‘重農抑商’想法很註重，只是皇上這兩日忙得未能抽空單獨見你，但皇上卻是跟劉次輔說了。劉次輔亦是為之震驚，竟是當場就跟皇上說，沈大人之才，留在刑部浪費了。”
黃朝奇緩緩道來，最後一句話定音：“劉次輔要調你進戶部，任侍郎！”
主事到侍郎，連跳四級！
沈君笑心頭微微一動，面上卻仍是那樣雲淡風輕的樣子：“我的資歷哪足夠任戶部侍郎，是劉閣老太過擡舉了，折煞下官了。”
黃朝奇聽著他不動心的話，只是微微一笑，端了茶碗喝茶。
其實滿朝上下誰人不知沈君笑是陳值的人，劉蘊卻要調他到戶部，如今劉蘊可就是兼著戶部尚書的，這不就是‘橫刀奪愛’。又或者該說劉蘊極有信心，認為將沈君笑安到戶部就能拉攏到他？！
這事不管怎麽說，於沈君笑而言，去不去都難啊。一個不好，就把首次輔都得罪了，從此就在朝中寸步難行，甚至化作爭鬥的犧牲品。
但沈君笑聞言後還如此淡然，是叫黃朝奇暗中讚賞的，什麽叫泰山崩於眼前而面不改色，這就是了。
重要的信息帶到，也是黃朝奇的投桃報李，就不久坐了，站起身來要走：“我也出來不短時間了，就先離開，下回請沈大人喝酒去。”
沈君笑亦跟著站起來：“下官送指揮使大人。”
對於剛才的事，什麽也不表露，亦不打聽，仿佛沒聽見一樣。
黃朝奇真是服了沈君笑這種內斂，這人還有一年才及冠吧，實在是太可怕了。若不是他是文官，他都想將人哄到錦衣衛來了！
黃朝奇頗為可惜，走到影壁的時候，四寶正好懷裏抱著用油紙包的什麽東西走來。
黃朝奇就見他將東西遞給了沈君笑，又是在少年耳邊說了幾句什麽。很快，見著沈君笑將東西拆開，露出幾塊柿餅來。
黃朝奇看得一怔，這怔楞並不是因為柿餅，而是少年在拆開見著東西的時候，有一瞬上揚的唇角。
——沈君笑居然笑了！
還是很柔和的一抹笑，將他清冷的神色化作春日暖陽一樣，叫人觀之為嘆！
黃朝奇一直認為，沈君笑這大名，肯定是因為他平時也不愛笑，家裏人才改的。原來這麽個冷清的人，還是會有這種溫暖的笑容。
黃朝奇就對這柿餅的來歷好奇了，出了大門就讓人去打聽，剛才是誰人到了沈宅來送東西，還是說那個叫四寶的小廝買的。
沈君笑那邊將人送離，就回到屋裏將油紙包隔在桌幾上，他盯著那幾塊柿餅，看著看著就笑出聲。
再又擡手去將裏頭另一個小油紙包打開，裏邊是一方小字條，熟悉的筆跡展在眼前，上面寫著：三叔父，窈窈錯了，再也不會騎馬了，您別生氣。落款也是搞怪，居然寫著，被嚇著了的窈窈。
沈君笑再也忍不住笑意，笑得肩膀直抖，眼前浮現琇瑩寫信時可憐兮兮的表情。
她個小丫頭，怎麽會以為他是生她的氣，他哪裏舍得。
沈君笑去捏了塊柿餅放到嘴裏，甜甜的果香便在唇齒間散開，直要甜到他心裏去。慢慢嘗著果香味，他又失笑。
拿他送去柿子，做成柿餅，再送回來哄自己，一點也不吃虧啊。
他要給小丫頭回信說些什麽？
沈君笑收到琇瑩送來哄慰的小禮物，心中郁氣一掃而光，連帶著對黃朝奇送來的消息都不感覺那麽煩惱了。
178回信
周振從宣威侯府回來，便直接去尋了周老夫人。
“——什麽叫得罪了別人，遭了彈劾！還要被停職查辦，皇上甚至是派了錦衣衛去的？！”
擺設奢華的堂屋內，老人的聲音尖而厲，帶著慌亂。
周振見老母親眼都急紅了，將今兒早朝上言官參奏的內容細細說來。本來他沒必要細說的，但就怕老母親多想，要怪到馮家上頭。
果然，是想什麽怕什麽，周老夫人聽過後半會沒說話，揉著太陽穴，隨後就冷聲道：“是不是馮家根本沒願意，在後邊又插手了！”
“母親！”周振頗頭疼的喊一聲。
“你若是為馮家說話就閉嘴！”老人猛然睜大眼，指甲一下就掐在裙子上，抓出一層一層的褶皺，“你兄弟出事，雖然是廖氏闖的禍，可都是你在周旋著，馮家出力了嗎？如今鄭慎叢再被彈劾，這是要往死裏整他啊！”
貪墨，為官不仁，這些要若判重了，直接就是砍頭的大罪！
周老夫人想得渾身血液都發涼，這可是她娘家如今最有希望的後輩，怎麽轉眼就下牢獄了？！
這一切不都是怪馮家！
沒有馮家在前，怎麽會有人敢在後頭推波助瀾！
周振被老人吼得也變了臉色，為馮家氣憤站起身，嚴肅地說：“母親，兒子再與您說一遍，此事與馮家無關。如若不是護國公府這些年來一直處處讓著兒子，叫兒子領更多的軍功，周家亦不會有現在的殊榮！”
“而且此事馮家已經冒著風險，在想辦法讓鄭慎叢盡量輕判，因為，鄭慎叢就是做下過那些事。今日沒人彈劾他，明日也會有人彈劾他！身正不怕影斜，但做了昧良心的事，就別怪東窗事發！”
周振難得在老人跟前大聲說話，周老夫人被震住了，睜大了眼，臉色青白交加。
周振話畢，不想為此事再爭執過多，朝老人一禮告退。
等他離開，周老夫人握著椅子扶兒的手重重連拍幾下，嘴裏恨道：“妖孽啊，妖孽啊！！自打馮氏回來，這家都成什麽樣了啊！”
林媽媽被她嚇得一個激靈，忙上前勸道：“老夫人，這話說不得啊，萬一傳到侯爺耳中，不就真讓你們母子生分了嗎？！”
也許是事關已則亂，林媽媽倒是明白周振的意思，正是因為鄭慎叢犯下過錯，被人拿了實證才會有言官彈劾。
護國公那邊可能是壓下去了，但架不住鄭慎叢可能還得罪誰人了。
官場上的事，誰說得清楚。
周老夫人卻是就咬定了是馮家在中作梗，氣得連晚飯也沒用，馮氏傍晚去請安的時候亦是冷著臉不理會。
馮氏早就聽周振說了，老夫人心裏擰不過去，可能會被牽連。見老人不待見自己的樣子，馮氏自然也沒有往心裏去，做人，只求一個心安理得。
此事與馮氏無關，她更加不必要伏地做小去哄人，反倒顯得她心虛似的。
好不容易才不鬧騰的武安侯府，又因老人錯怪而使得婆媳關系緊張。
琇瑩看在眼中，只覺得疲憊。
家家有本難念的經，只是周家近來實在是事兒太多了，琇瑩便想著，等過了花宴讓馮氏一同去廟裏拜拜。去晦氣！
當晚，琇瑩收到了沈君笑的回信，順帶附上了一本書——《中庸》。信上也沒說別的，而是吩咐了功課。
——沈君笑要她抄寫《中庸》！
琇瑩看著書，嘴角直抽。
她又不考狀元，也不是小時候了，為什麽三叔父生氣了，還要罰她抄書！
芷兒瞧著她快要哭出來的樣子，不由得抿嘴直笑：“姑娘，這本書也沒多少字，很快就抄完了。”
琇瑩就哀嚎一聲，滾到了床上。
她三叔父生氣果然後果很嚴重！
夜空晴凈，此時的沈君笑正坐在書案前，側頭看著空中繁星，四寶在給他回稟著：“書已經送到侯府了，這會大姑娘恐怕正發愁呢。”說著是在偷笑，回想起以前琇瑩一寫大字時就皺眉的小臉。
沈君笑亦是翹了唇角，皎潔月下色的少年，清雅矜貴。
“讀讀《中庸》對她有好處。”
他並不認為女子無才便是德，前世琇瑩被教成一個只會在後宅依靠夫君的小女子，最後落得那樣的下場。他私心是想小丫頭今生能眼界更開闊些。
別的書，太過深奧，有些內容也怕會驚到一直生活在後宅的琇瑩，倒不如先看看《中庸》。慎獨自修、至誠盡性，這些相對琇瑩來說比較溫和，亦有助她學會如何更好為人處事，
修養心性。
沈君笑可謂是用心良苦。
四寶這邊才說完，連慶就歸來了。
今兒他被沈君笑派出去打聽鄭慎叢的事，無意間卻是有了別的發現。四寶給沈君笑添了茶水後退下，連慶緩聲道：“三爺，屬下發現了另一件事，湊巧就和鄭慎叢一事相關。”
沈君笑聞言頷首，示意他繼續說來。
連慶視線落在跳躍的燭火上，整理了下語言才開口：“屬下先是無意得到了芷兒兄師馬清遠的消息，近兩日又出現在京城內，而且竟是和朝廷的人有聯系。屬下留了心，將兄弟們都派了出去，跟著蛛絲馬跡，查到馬清遠去過南城明槐坊。”
明槐坊？
那裏是住了不少朝中官員。
“你繼續說。”沈君笑在他投來視線的時候催促。
馬清遠和官員有來往，又牽上鄭慎叢的事，叫沈君笑不得不慎重。
“是。”連慶應聲，“查到明槐坊線索便斷了，不知他是進了哪戶人家。這中，有兄弟遇到了浩爺的人，提了一句前兩日有人到鋪子裏詢問過大姑娘的身份，掌櫃的沒有說。後來，就是馬清遠在暗打聽大姑娘的身份，才有到明槐坊的事。”
“屬下這就留了心，查到與三爺您同科的李慶昭，在馬清遠去明槐坊第二天就送了禮到武安侯府。所以屬下就猜想，應該是大姑娘那日在胭脂鋪幫了李夫人一把，是李慶昭想謝過，才去查的。”
“什麽想謝過！”沈君笑一下就沈了臉，目若寒星，“李慶昭這是聽聞幫了他母親的人是個尊貴身份，是抱著巴結的心才叫人打聽！”
連慶見他生氣，咽了咽唾沫，將後邊更驚悚的話道來：“屬下也是這樣想的，知道這些後，屬下又再查到了，彈劾鄭慎叢一事上，也有李慶昭的手腳。”
179不悅
李慶昭。
事情到最後居然是李慶昭在推動，難道鄭慎叢得罪過李慶昭？
沈君笑心頭湧起疑惑，很快卻又否認了猜想。
李慶昭不太可能和身為保定知府的鄭慎叢有過節，有過節的，也只可能是劉蘊那派的人。李慶昭頂多只是在後頭幫著做一些事情。
“三爺，除卻這事，還有一事。黃副指揮使離開後，曾派人去查四寶是從哪兒來的柿餅。”
未待沈君笑深思，連慶又再稟一事上來。
沈君笑錯愕看了過去，見連慶也是茫然的神色，不由得皺眉。
“怎麽小小的柿餅還引起他的註意了。”少年靠在椅中的身子就坐直了，手指輕輕敲了下桌面。
有節奏的聲音在書房裏回響著，這是沈君笑思考事情時常有的動作。
突然，那短促的聲音如風雨般霎時就收了。連慶微微擡眸，就瞧見他唇角勾了個淡淡的笑，原本清澈的鳳眸慢慢覆了層深谙之色。
沈君笑說：“黃朝奇是查不出什麽的。”他與芷兒之間的聯系，可是過了好幾手，每次都是相當嚴密，即便是錦衣衛，也能躲得過去。
不然，在周庸的事上，他做了那麽些手腳，早叫黃朝奇發現了。
連慶看他神色就知道他要有蔫壞的點子了，屏息等著他的下文。很快，便又聽他說：“把鄭慎叢的都告訴武安侯，再讓我們的人，把李慶昭在鄭慎叢一事上做了手腳的消息傳給黃朝奇。”
“可這事不是正使在查？”
連慶不解。
而他嘴裏的正使，是錦衣衛一把手指揮使，並不是黃朝奇這個副使。
沈君笑只道：“你盡管去辦就是。那個馬清遠是不是又不見了蹤跡？”
錦衣衛內鬥亦十分厲害，特別是正使與副使間，一字之差，權力差之千裏。他已經和黃朝奇算有點交情了，不然黃朝奇今兒也不會來說劉蘊要拉攏他的事。
如若黃朝奇能從副使到正使，只會於他有利！
連慶知道什麽該問，什麽不該問，沈君笑不說明，他便不問：“三爺放心，屬下一定會辦妥。馬清遠確實是又不見了蹤影，但有了李慶昭這條線，我們就可以派人固定守一個點了。”
讓人頓在李府，就不信頓不到人。
沈君笑也是這個意思，馬清遠曾在沈家鬧了一場禍事，他是見過馮氏的人，留著總是不安全！
連慶很快帶著吩咐離開了，沈君笑也從案後站起身，到了窗前。
今兒月亮極大，掛在中空，皎潔如明珠。夜風吹得院中那小片竹子沙沙作響，院裏的樹木幾乎都落光了葉子，只剩餘那小叢的竹子還帶著翠色，給院子添著暖色。
沈君笑就凝視著那叢竹子出神。
他在刑部這兩年，要找的東西找得差不多了，但是仍沒有頭緒。
前世他真是死得不明不白，甚至連罪名都不清楚，就先死於牢裏。
還未及冠的少年眼中有著外人不懂的滄桑，那雙瞳孔著如夜一般的深色，幽暗而深邃，將他顯得莫測極了。
也不知道他是在窗著站了多久，他緩緩舒出口氣，視線從竹子上移開，轉而望向墜著繁星與圓月的天空。
其實前世他若有一絲求生的心，他也不會死在牢裏的。
那個時候，他的小丫頭已身亡十年，他讓李慶昭受到了懲罰，最後死得淒慘。沈家那個時候，老母親也死了，沈洪被他從官場上拉了下來，幽禁沒幾年也死了。他唯一有牽掛的是被沈洪算計到丟官，最後只能回了老家靠祖產過活的二哥，可是這份牽掛不足於讓他想掙紮。
他那時可謂是心已死。腹腔中那顆鮮活跳動的心臟，隨著琇瑩的死，隨著兄長的算計和老母親的死，早化成了冷冷的一塊石頭。
別人都說他狠辣無情，卻不知，他的狠辣都是經歷了什麽練就的。
身死的時候，他明知那些飯食有毒，但他還是毅然用了，十分平靜。
也許那個時候，他就是已經對琇瑩有著特殊的感情，只是他不肯承認而已。他在彌留之際，還仿若看到小姑娘來迎他了。
現在想想，有些後悔的。他沈君笑冷靜了一世，最後卻自己絕了生機，以至於到現在也不敢肯定自己為何會身陷牢獄。
所有可能他重生後就都想過了，才會想辦法在皇帝面前得臉，調到刑部。如今查到的東西不少，卻仍是一團亂麻，但有一樣是可以肯定的，他的死可能牽連到還未及冠時朝堂就發生的變動。
一場巨大的陰謀，而他卻不知，一步步被陷入在其中，導致於泥足深陷最後事發時，他十餘年努力築起的高塔瞬間傾塌。
沈君笑想著又嘆氣。如今事情還未明朗，內閣的爭鬥卻愈烈，如今就扯到他身上來了。
戶部侍郎......委實叫人心動。
月色下的少年瞇了瞇眼，眼中浮動著細碎的光，是猶豫不決。
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周庸從詔回來，豐帝還特意吩咐兵部給周庸休幾日的假，讓他在府裏調養中毒後的體虛。而周振任山西總兵一事在第二天也下旨意。
旨意下來後，不少人都同周振道喜，周振面上無悲無喜，只道武將衛邊陲自是應當的。一切都是豐帝隆恩，連同僚要請喝酒都推了。
馮氏在他回府後知道，是又喜又愁，唯有周嘉鈺興奮不已。因為豐帝已經開了金口，他會跟隨著父親出征。
哪個少年兒朗不想建功立業，只要想著能到陣前殺敵，周嘉鈺就激動得想大笑三聲，全身血液都在沸騰。
馮修皓今兒總算是得了半日閑，早早出宮了到侯府來。
他一到正院，就先看到琇瑩趴在案上寫什麽，一張小臉皺成了團，那樣子可憐極了。
“窈窈怎麽了？”他不知道事情，不好貿然上前打擾，拉了心情極好的周嘉鈺問。
周嘉鈺當即臉色一沈：“沈君笑幹的好事，要窈窈抄寫《中庸》，窈窈可是從早上抄到現在，我讓她歇歇都不願意。明明不樂意抄，還強迫著自個兒，沈君笑還能吃不成人不！”
......沈君笑。
馮修皓皺眉，想起上回琇瑩在街上大哭就是因為這個人。如今，這個少年已經開始恢覆與琇瑩的往來了。
想到沈君笑那張清雋俊美的面容，馮修皓眉頭皺得更深了。
雖是明白兩人是‘叔侄’，但心中總有那麽些不舒服，這個不舒服，他也說不上來。
180湖邊
“——窈窈。”
琇瑩正埋頭揮筆，青年潤朗的聲音就在她耳後。
她被嚇一跳，筆尖歪了歪，抄好的一頁紙就那麽毀了。
琇瑩望著多出來的那一橫，欲哭無淚，回頭眨巴眼喊：“皓表哥。”
小姑娘委屈巴巴的樣子，就差沒癟嘴了。馮修皓只覺得她可愛，餘光掃到紙上
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